Мост

Квинсферри (местные называют его также «Саут-Квинсферри» или просто «Ферри») — это пригород Эдинбурга. Я еду, сидя на переднем ряду второго этажа двухэтажного автобуса, чтобы увидеть один из самых крутых мостов в мире. Бегут занимать места наверху-впереди только туристы.

В Квинсферри ходит автобус прямо из центра Эдинбурга. Дорога занимает минут сорок.

Мост видно издалека. Его можно было разглядеть ещё с вершины Седла Артура в Эдинбурге. Квинсферри расположен на берегу залива Фёрт-оф-Форт, мостов там два: автомобильный и железнодорожный. Железнодорожный, стальной и красный, стал прообразом необъятного гротескного моста-государства из романа Иэна Бэнкса «Мост», одного из моих любимых произведений. Именно сей факт делал для меня этот мост необыкновенным, а его посещение давно находилось в ранге мечты.

Автомобильный «двойник» — серый и скучый.

Квинсферри — абсолютно тихое место. Было несколько пабов и кофеен, откуда, вероятно, открывался вид на мосты, но на это у меня совсем не хватало времени.

Квинсферри — ещё и порт Эдинбурга, здесь останавливаются круизные лайнеры, а на причале легко найти прогулочное судно на 2-3 часа.

Железнодорожный мост через Форт открыли в 1890 году и с тех пор непрерывно красили. Как только высыхала краска на одном конце, на другом уже образовывалась ржавчина. В Великобритании выражение «красить Форт-Бридж» было эквивалентом сизифова труда. В последние годы, благодаря новому составу краски, покраска перестала быть бесконечным процессом.

«…— Доктор, я обнаружил, что мост очень велик. Он чрезвычайно высокий и длинный, уходит за горизонт в обоих направлениях. Я залез на радиобашенку на верхнем ярусе и насчитал пару дюжин таких же красных шпилей в обеих туманных далях: и по направлению к Городу, и по направлению к Королевству. (Ни того ни другого я оттуда не увидел. Я вообще не видел суши с тех пор, как меня прибило волнами к мосту, если не считать островков, на которых зиждется каждая третья опора.) Его высота — минимум полторы тысячи футов. В каждой секции живет шесть или семь тысяч человек, и, возможно, вместительная способность моста этим не ограничивается. Думаю, его костяк строился с тем расчетом, чтобы выдержать и большую плотность населения.      Форма? Возьмусь описать мост с помощью букв. В поперечном разрезе, в самой широкой части, он здорово смахивает на букву "А", причем перекладинка - это железнодорожный ярус. В вертикальной проекции центральная часть каждой секции - это буква "Н", поставленная на "X". В обе стороны от центра друг за другом отходят еще шесть "X", постепенно уменьшаясь в размерах, пока не встречаются с узкими межопорными пролетами, каждый из которых имеет девять собственных маленьких "X". Пролеты соединяют друг с другом концы больших "X" и завершают черновую форму нашей конструкции. Алле-оп! Вот вам и мост! — И все? — недоуменно моргает доктор Джойс. — Он очень велик — и все? — Все, что мне было нужно узнать. — Потому вы и сдались?»